Histoire de Saint-Paul-en-Forêt
Le village de Saint-Paul-en-Forêt fait partie du canton de Fayence, arrondissement de Draguignan, département du Var. Au moyen âge, il s'appelait Sanctus-Paulus-de-Gallina-Grassa, Saint-Paul-de-la-Galline-Grasse ; dans les temps modernes, Saint-Paul-de-Fayence, enfin, en 1918, sur une proposition du maire, M. Camatte, et après approbation du Conseil Général, il prit le nom de Saint-Paul-en-Forêt, nom qui lui convient le mieux aujourd'hui : entouré de bois de tous côtés, il est comme installé dans une clairière forestière.
C'est une petite commune au double point de vue de son territoire, qui ne couvre que 2.026 hectares, et de sa population, qui ne compte plus que 197 habitants d'après le recensement de 1931. Si sa superficie est au-dessus de la superficie moyenne des communes françaises, laquelle est de 1.450 hectares, sa population est bien au-dessous, la moyenne, dans les communes rurales, étant d'environ 650 personnes.
Le village est situé au centre d'un vaste cirque encadré, au nord, par des hauteurs que commande le Mont Lachens (1.713 m.) et, au sud, par les derniers contreforts de l'Estérel, prolongés à l'ouest par la chaîne porphyrique du Défens et par celle du Rouet.
Préhistoire / Antiquité
- Mobilier lithique au lieu-dit les Saquetons.
- 3 km à l'ouest.
- Dolmen sur le plateau de la Verrerie-Vieille.
- Traces d'une enceinte celto-ligure.
- Forte présence gallo-romaine.
- La proximité de Forum Julli / Fréjus, cité majeure, port de 1er plan et étape routière sur la Via Aurelia expliquent la création de villas autour de Saint-Paul-en-Forêt.
- Des traces de cette présence ont été découvertes sur la colline de Penconillier, à Rémégier, sur le plateau de Peymeyan, au culmen de Maugarié...
- Tombes en débris de tuiles ont été mises à jour.
Du Moyen-Âge à la Révolution française
- 11e s. Sanctus Paulus de Gallina Grasse est cité.
- Le Cartulaire de Lérins fait mention du don du village, par les héritiers le Guillaume III, comte de Provence.
- Consécration de l'église par Gaucelme, évêque de Fréjus (1010 - 1044).
- 13e s. Dépendance de l'abbaye de Lérins.
- Seigneurie des Villeneuve.
- 1350. Selon la légende, la première Dame Jeanne (vaste bonbonne) est soufflée ici.
- Lors d'une visite de la reine Jeanne, le maître verrier se laisse troubler et il réalise le 1er exemplaire.
- La Dame Jeanne devient la spécialité de St-Paul-en-Forêt.
- 1391. Destructions opérées par les troupes du vicomte de Raimond de Turenne, en route vers l'Italie.
- 17e s. L'industrie du verre assure la prospérité.
Période contemporaine
- 1824. Création de la commune de Saint-Paul-lez-Fayence par détachement du territoire de Fayence.
- 1918. Changement de nom pour adopter Saint-Paul-en-Forêt.
- 1962. 225 habitants.
- 2012. 1 733 habitants. Forte poussée démographique.